CUM SĂ PREVII ȘI SĂ TRATEZI ANEMIA LA COPII ȘI ADOLESCENȚI PRIN ALIMENTAȚIE

Anemia este o problemă frecventă în rândul copiilor și adolescenților, având un impact semnificativ asupra dezvoltării lor fizice și cognitive.

Deficiența de fier, în mod special, reprezintă una dintre principalele cauze ale anemiei în această grupă de vârstă, iar lipsa acestui mineral poate afecta performanțele școlare, poate duce la oboseală, scăderea concentrării și întârzieri în dezvoltarea fizică.

CE ESTE ANEMIA ȘI CUM O PREVENIM?

Anemia se caracterizează printr-un număr insuficient de globule roșii sau o cantitate redusă de hemoglobină, esențială pentru transportul oxigenului în organism. În mod frecvent, această afecțiune este cauzată de deficiența de fier, dar poate fi determinată și de lipsa altor nutrienți importanți, cum ar fi vitamina B12 și acidul folic.

La copii și adolescenți, anemia poate afecta semnificativ atât dezvoltarea fizică, cât și cea mentală. De exemplu, un studiu realizat de Thompson și Clark (2017) a arătat că anemicii au un risc mai mare de a întâmpina dificultăți de învățare, o performanță școlară mai scăzută și un timp de reacție mai lent. De asemenea, studiul menționează că, printr-o alimentație adecvată, se poate preveni eficient apariția anemiei, iar suplimentele de fier ar trebui să fie administrate doar în cazurile severe, sub stricta supraveghere a unui medic.

Anemia este o problemă globală, iar statisticile arată că aproximativ 42% dintre copiii din întreaga lume suferă de o formă de deficiență de fier, ceea ce subliniază importanța monitorizării alimentației acestora și a intervenției timpurii pentru a preveni complicațiile.

ALIMENTELE CARE AJUTĂ LA PREVENIREA ANEMIEI

1. FIERUL HEM

• DEFINIȚIE ȘI SURSE: Fierul heme este forma de fier care se găsește exclusiv în produsele de origine animală, cum ar fi carnea roșie (vită, miel), ficatul, carnea de pui și peștele. Această formă de fier este esențială pentru prevenirea anemiei feriprive, fiind mult mai ușor absorbită de organism comparativ cu fierul non-heme (prezent în produsele vegetale).

• MECANISM DE ABSORBȚIE: Studiile arată că fierul heme este absorbit într-o proporție de 15-35% din cantitatea ingerată, ceea ce îl face mult mai eficient în comparație cu fierul non-heme. De asemenea, prezența altor compuși în alimentele de origine animală poate facilita absorbția acestuia, iar consumul de alimente care conțin fier heme contribuie la menținerea unor niveluri adecvate de fier în sânge.

• IMPORTANȚA FIERULUI HEME PENTRU COPII ȘI ADOLESCENȚI: Un studiu realizat de Hallberg et al. (2016) subliniază faptul că fierul heme este crucial pentru copii și adolescenți, mai ales în perioadele de creștere rapidă. Acesta ajută la dezvoltarea sistemului nervos și a funcțiilor cognitive, prevenind scăderea concentrării și a performanței școlare.

  RECOMANDARE: Carnea de vită, ficatul de vită sau pui, și peștele sunt surse excelente de fier heme. Este important să se includă aceste alimente în dieta copiilor și adolescenților pentru a asigura o absorbție optimă de fier.

2. FIERUL NON-HEM

• DEFINIȚIE ȘI SURSE: Fierul non-heme este o formă de fier care se găsește în produsele de origine vegetală, precum leguminoasele (fasole, linte, năut), cerealele integrale (ovăz, quinoa, orez brun), semințele (semințe de dovleac, semințe de susan), și legumele verzi (spanac, broccoli). Deși fierul non-heme este esențial pentru prevenirea anemiei, este absorbit mai greu de organism comparativ cu fierul heme.

• MECANISM DE ABSORBȚIE: Studiile au arătat că rata de absorbție a fierului non-heme este semnificativ mai mică, variind între 2-20% din cantitatea ingerată. Cu toate acestea, un factor important care ajută la îmbunătățirea absorbției fierului non-heme este combinarea acestuia cu surse de vitamina C. Vitamina C ajută la transformarea fierului non-heme într-o formă mai ușor absorbabilă de către organism.

• CERCETĂRI RELEVANTE: Un studiu publicat în American Journal of Clinical Nutrition (2009) a demonstrat că adăugarea de vitamina C poate crește absorbția fierului non-heme cu până la 6 ori. Aceasta este o informație importantă pentru persoanele care urmează diete vegetariene sau vegane, deoarece această combinație le poate ajuta să își îmbunătățească statusul de fier.

RECOMANDARE: Consumați alimente bogate în fier non-heme (fasole, linte, semințe) alături de surse de vitamina C (fructe citrice, ardei gras, kiwi) pentru a maximiza absorbția fierului. De exemplu, o masă de linte cu suc de lămâie poate fi un duo eficient pentru prevenirea anemiei.

3. VITAMINA B12 ȘI ACIDUL FOLIC

• DEFINIȚIE ȘI SURSE: Vitamina B12 și acidul folic (vitamina B9) sunt esențiale pentru formarea și maturarea normală a globulelor roșii din sânge. Deficiențele acestor vitamine pot duce la apariția anemiei megaloblastice, o formă de anemie în care globulele roșii sunt mari și anormale, iar funcția lor este compromisă. Anemia megaloblastică se manifestă prin oboseală extremă, dificultăți de concentrare și o performanță școlară scăzută.

• SURSE DE VITAMINA B12: Vitamina B12 se găsește în principal în alimente de origine animală, cum ar fi ouăle, lactatele, carnea de vită, peștele și puiul. Este esențial ca persoanele care urmează o dietă vegetariană sau vegană să fie conștiente de necesitatea suplimentării cu vitamina B12, deoarece aceasta nu se găsește în alimentele vegetale.

• SURSE DE ACID FOLIC: Acidul folic este disponibil în surse vegetale, cum ar fi verdețurile (spanac, broccoli), legumele (mazăre, fasole), cerealele integrale, și fructele citrice. Acidul folic este necesar pentru formarea corectă a celulelor sanguine și ajută la prevenirea defectelor de naștere la femeile însărcinate.

RECOMANDARE: Pentru prevenirea anemiei megaloblastice, asigurați-vă că dieta copilului conține surse adecvate de vitamina B12 și acid folic. De exemplu, un mic dejun cu ouă și o salată verde poate furniza ambele vitamine esențiale.

RECOMANDĂRI PENTRU PĂRINȚI

1. ADĂUGAREA SURSELOR DE FIER ÎN ALIMENTAȚIE:

   Părinții pot preveni anemia prin includerea în dieta copiilor a unor surse bogate de fier, cum ar fi carnea de vită, pui, ficat, dar și leguminoasele (fasole, linte), semințele (de dovleac, floarea soarelui) și cerealele integrale. Este esențial ca aceste alimente să fie consumate la mesele principale, pentru a asigura o cantitate suficientă de fier pe parcursul zilei.

2. COMBINAȚIA ALIMENTELOR PENTRU MAXIMIZAREA ABSORBȚIEI FIERULUI:

   Este recomandat ca alimentele bogate în fier să fie consumate alături de surse de vitamina C, cum ar fi citricele, ardeiul gras, kiwi sau căpșunile, pentru a îmbunătăți absorbția acestuia. De exemplu, o masă care include linte cu roșii (pentru vitamina C) poate asigura o absorbție optimă a fierului.

3. CONSULTAREA MEDICULUI:

   Dacă anemia devine severă, este important ca părinții să consulte un medic pentru un diagnostic corect și un plan de tratament care poate include suplimente de fier sau alte tratamente specifice, precum și un nutriționist, pentru personalizarea dietei, astfel încât să se refacă depozitele de fier din corp. De asemenea, este esențial să se monitorizeze periodic nivelul fierului, prin teste de sânge pentru a preveni posibilele complicații.

În practica mea profesională, am întâlnit mulți copii care au prezentat simptome de oboseală cronică, iritabilitate și dificultăți de concentrare, iar, după evaluarea dietetică și suplimentarea cu fier, s-a observat o îmbunătățire semnificativă în performanțele școlare și nivelul de energie al acestora.

De asemenea, am recomandat părinților să evite suplimentele de fier în mod preventiv, deoarece administrarea lor necontrolată poate duce la toxicitate cu fier, o afecțiune care poate afecta ficatul și sistemul digestiv.

Prevenirea anemiei la copii și adolescenți necesită o atenție deosebită asupra surselor alimentare de fier heme și non-heme, vitamina B12 și acid folic. O dietă variată, care include atât produse de origine animală, cât și vegetale, poate asigura aportul necesar de nutrienți și poate preveni deficiențele care duc la apariția anemiei. În plus, combinarea alimentelor bogate în fier cu surse de vitamina C este esențială pentru maximizarea absorbției acestui mineral important.

Aceste strategii nutriționale pot contribui semnificativ la îmbunătățirea stării de sănătate și performanței școlare a copiilor și adolescenților, prevenind astfel posibilele efecte pe termen lung ale anemiei.

Bibliografie:

1. Thompson, J., & Clark, D. (2017). "Iron deficiency anemia in children and adolescents." Pediatrics & Therapeutics.

2. Hallberg, L., et al. (2016). "The importance of iron in the growth and development of children." Journal of Nutrition.

3. American Journal of Clinical Nutrition (2009). "Enhancement of iron absorption with vitamin C.